En este artículo recién publicado en Frontiers in Marine Science, evaluamos el uso del conocimiento ecológico de los pescadores recreativos de Galicia para analizar el estado de conservación de los ecosistemas marinos, identificando los principales impactos sobre las poblaciones de peces y los hábitats.

Resumen:

Existe cierta renuencia a incorporar el conocimiento ecológico de los pescadores (CEP) en la base de conocimientos utilizados para respaldar la toma de decisiones sobre gestión en el medio marino. El CEP ha demostrado su utilidad para proveer referencias alternativas de cambios biológicos en situaciones pobres en datos. Sin embargo, el conocimiento de los pescadores recreativos rara vez se ha incluido en estudios científicos a pesar de ser una fuente de CEP. En este trabajo, se evaluó el uso del CEP recreativos para evaluar el estado de conservación de los ecosistemas marinos en Galicia. Galicia tiene un sistema socioecológico marino altamente complejo que incluye una flota comercial global y un poderoso sector recreativo, junto con otros usuarios importantes (por ejemplo, turismo, acuicultura). Se pidió a pescadores operando con caña y sedal y a pescadores submarinos que compartieran sus percepciones sobre el estado de conservación de las poblaciones de peces y los impactos en los ecosistemas marinos en entrevistas. Las entrevistas en video se transcribieron y se analizaron mediante herramientas de minería de textos. Se utilizaron conceptos clave para cuantificar las percepciones de los pescadores sobre los cambios en sus poblaciones objetivo y para cuantificar los principales impactos en los ecosistemas marinos. La sobrepesca y la pérdida de hábitats, seguidas de la reducción de la biodiversidad, la contaminación y el calentamiento global fueron los principales causantes del mal estado de conservación de las poblaciones de cefalópodos y peces preferidas por los pescadores. Las disminuciones temporales percibidas en estas poblaciones son congruentes con los datos biológicos disponibles, destacando el potencial que tiene el uso del CEP recreativos para evaluar cambios ecológicos a largo plazo. El trabajo concluye que es importante recoger las opiniones de diferentes grupos de usuarios, especialmente de pescadores con tradiciones familiares en pesca profesional y recreativa, ya que estos pescadores demostraron un elevado grado de conocimiento sobre los impactos en el patrimonio natural y cultural de la comunidad. Se identificó el mal estado de la maragota (Labrus bergylta) y de los bosques de algas marinas, lo que resulta preocupante debido a que son especies clave en los ecosistemas costeros. A pesar de que el uso del CEP resulta positivo para ampliar el conocimiento de los ecosistemas, se necesitan programas de monitoreo más amplios para asegurar la conservación de estos ecosistemas.